Bombardement op Kleef en Emmerik
Op 7 oktober 1944 voerden geallieerde bommenwerpers een luchtaanval uit op Kleef en vervolgens op Emmerik. Lancaster- en Halifaxtoestellen gooiden hun dodelijke last af op deze oude steden. Dit bombardement, dat de historische binnenstad van Kleef inclusief de Schwanenturm verwoestte, staat in deze stad symbool voor de hele oorlog. Bij de aanval stierven meer dan 600 burgers en raakten velen hun huis en familieleden kwijt. Op deze mooie zaterdagmiddag vulde de lucht zich met zwarte rook en brandende voorwerpen, die vervolgens neerdwarrelden bij Ulft en Gendringen, wat een angstaanjagende aanblik was.
Gerhard Hamel Leutnant Flugzeugführer
Gerhard Hamel werd geboren op 30 december 1923 in het Hessische Lüderbach, Duitsland. Hij was drager van de Frontfliegerclasp voor jachtvliegers in brons. Deze gesp werd toegekend aan piloten van dagjagers voor korte afstanden en gaf aan dat de piloot meer dan 20 operationele vluchten had gevlogen. In 1944 nam hij als Leutnant en Flugzeugführer deel aan de strijd binnen de Duitse Luftwaffe. Zijn onderdeel was het Jagdgeschwader 26 (6. Staffel) en zijn erkenningsnummer (Erkennungsmarke) was EM 68455-457.
Op 7 oktober 1944 raakte Gerhard Hamel boven Ulft in een luchtgevecht met een Spitfire van het 442e Squadron van de RAF, die opereerde vanaf Nijmegen. Gerhard vloog in een Focke-Wulf Fw 190 A-8 met de rompmarkering (Kennung) "Schwarze 21".
Bennie Lukassen uit Ulft vertelt over die middag:
"Ik was die middag samen met Herman Kok (Osseboer Kok) bij te Kaat in Varsselder suikerbieten aan het rooien. We zagen laagvliegende bommenwerpers. Toen de eersten hun bommen loslieten, konden we door de rook de anderen die nog kwamen niet meer zien.
We gingen uiteraard direct naar huis. We hoorden de echo's van de bommen knallen in de hoge peppels die toen nog langs de Schouwgraaf stonden. Alles dreunde. Herman liep met de kruiwagen en dreigde telkens te struikelen over zijn hondje een foxterriër, die onder de kruiwagen dekking probeerde te zoeken.
Om een uur of vier, vijf kwam er plotseling een Focke-Wulf uit de lucht dwarrelen. Het was, zoals gezegd, helder en prachtig weer en de rook was inmiddels opgetrokken. De staart van het toestel was eraf geschoten. Ik zag hem zo uit de lucht komen. Samen met mijn moeder stond ik naast het huis aan de Riezegraaf. Moeder schreeuwde: 'De kelder in! Hij valt bij de buurman op het huis!' Via de voorkant renden we om het huis heen om de kelder te bereiken. Net toen we binnen waren, volgde een enorme klap: 'WHOOOOUUMMMM!'
De buurjongen kwam langs het huis lopen en samen met hem durfde ik wel in de richting van het vliegtuig te gaan. Tijdens de wandeling hoorden we nog schoten uit de machinegeweren van de Focke-Wulf (door de hitte ging de munitie af). We keken vanachter het huis van de buurman in de richting van het neergestorte vliegtuig.
Het wrak lag tussen Aalders en Tempels. Het brandde, maar niet heel hevig. De piloot lag naast het vliegtuig onder zijn parachute. Hij had nog geprobeerd om uit het toestel te komen, maar dat was te laat. Het was hem niet gelukt om op tijd te springen, wat ook extreem moeilijk is wanneer de staart eraf is geschoten. Duitse soldaten kwamen er direct naartoe rennen. Ze dachten eerst dat het een 'Tommy' (Engelsman) was, maar ze vertelden ons al snel dat het een kameraad van hen was."
De 20-jarige Gerhard Hamel kwam bij deze crash om het leven. Zijn stoffelijke resten werden aanvankelijk begraven op de begraafplaats aan de Loolaan in Doetinchem. Later is hij herbegraven op de Duitse militaire begraafplaats in het Limburgse Ysselsteyn.
Bron :
Maarten Koudijs
Karl Lusink
Ton Lukassen
https://smokeongo.co.za
In herinnering Bennie Lukassen
.png)
